Michael Winterbottom Talks Blurring Of Lines Between Documentary & Fiction; Appeals for UK Film Funding Rethink – Qumra Masterclass
Michael Winterbottom a consacré une grande partie de sa carrière de cinéaste à revisiter les événements de la vie réelle à travers des œuvres qui brouillent les frontières entre documentaire et dramatique à divers degrés.
Le cinéaste a mis en lumière son approche dans une classe de maître de l’Institut de Doha du Film (DFI) récente, qui va dans les coulisses de Bienvenue à Sarajevo , 24 heures de fête , Dans ce monde , The Route vers Guantanamo , Un cœur puissant et Onze jours en mai .
« C’est un continuum, même si vous filmez un film fantastique dans un studio sur un écran vert, il y a un élément de document à cela. Vous enregistrez ce moment de l’acte de performance », a-t-il déclaré lorsqu’il a émerveillé son attitude envers le documentaire et la fiction.
“Equally, même dans un documentaire comme Onze jours … vous essayez de façonner cette histoire, donc c’est un continuum», a-t-il ajouté, se référant au documentaire de 2022 commémorant 68 enfants tués dans des bombardements israéliens sur Gaza en mai 2021.
Winterbottom a élaboré cette idée à travers son docudrama berlinois Dans ce monde , après deux jeunes réfugiés afghans sur un voyage périlleux du Pakistan à Londres, La route vers Guantanamo , environ trois hommes britanniques détenus par les forces américaines en Afghanistan en 2001.
« Ils ont tous deux commencé à répondre à des événements, nous étions conscients et pensions à, à lire et à voir dans les médias », a-t-il déclaré.
Dans ce monde avait été incité par l’hostilité envers les réfugiés dans la presse ainsi que par le cas de 38 Chinois morts dans un conteneur en route vers le Royaume-Uni, a-t-il déclaré.
« Nous sommes partis et avons étudié beaucoup d’histoires de gens et le plus grand groupe de personnes qui viennent à l’époque étaient des réfugiés afghans, alors nous sommes allés à Peshawar au Pakistan où il y a un million de réfugiés qui vivent dans cette ville », a-t-il expliqué.
Winterbottom et l’écrivain Tony Grisoni ont volé à Peshawar en septembre 2001, sur le premier vol dans la ville, suite aux attaques du 11 septembre.
« Nous sommes allés sur le chemin qu’on nous avait dit était le voyage le plus fréquent. Nous avons rencontré plusieurs personnes que nous avons incluses dans le film plus tard, puis quand nous avons réalisé le film, nous avons trouvé deux réfugiés et nous avons tiré sur le film », a-t-il dit
« En quelque sorte, c’est de la fiction mais c’est un film très observationnel. On était là comme agents de voyage. Nous avons organisé le voyage et ils ont fait ce qu’ils voulaient faire au cours du tournage. ”
Pour La route vers Guantanamo , Winterbottom et co-directeur Mat Whitecross ont passé un mois et demi à écouter les histoires des trois hommes au cœur de l’histoire dans une maison sûre.
« Ce film se croise entre la vraie personne nous racontant leur histoire et ensuite les acteurs, agissant ce qu’ils nous ont dit, ainsi reconstruction et ensuite dans le film, il y a une brèche qui retourne à un mariage au Pakistan », a déclaré Winterbottom.
« Je ne sais pas qui l’on compte comme documentaire et que l’on compte comme drame, mais ce sont des approches différentes pour essayer de raconter une histoire », a-t-il déclaré.
Beaucoup des histoires réelles au cœur des films de Winterbottom ont été largement couvertes par les journalistes au moment de leur arrivée.
Le directeur a déclaré que son approche pour raconter ces événements était différente de celle des journalistes.
« La recherche varie selon le film », a-t-il déclaré. « Vous pouvez faire beaucoup de recherches à partir de livres et en ligne, mais le plus grand élément de recherche est de rencontrer les gens et obtenir un sens de leur comportement et, bien sûr, aller aux endroits où l’histoire s’est produite », a-t-il dit.
« Les détails que nous devons recréer ne sont pas les détails que les journalistes demandent, vous devez comprendre comment l’histoire se déroule de manière beaucoup plus détaillée », a-t-il ajouté. « Ce n’est pas une recherche académique. Il s’agit d’être à la place et de rencontrer les bonnes personnes. ”
Angelina Jolie et Michael Winterbottom sur l'ensemble de A Might Heart, ©Paramount Vantage/courtesy Everett Collection Winterbottom a donné un exemple de cette approche dans sa préparation pour *Un cœur puissant* sur l'enlèvement 2002 du correspondant du Wall Street Journal Daniel Pearl dans la ville pakistanaise de Karachi, avec Angelina Jolie comme sa femme Mariane Pearl.
Après l’enlèvement de Pearl, Mariane Pearl a été soutenue par un groupe d’amis, de journalistes, de diplomates et de responsables de la sécurité dans la maison du couple, qui est un contexte clé dans le film.
«Mariane voulait que le film soit réalisé. Nous avons parlé à Mariane et nous avons parlé aux gens de la maison, puis les acteurs pourraient aussi aller parler à Mariane et aux autres personnes de la maison », a-t-il dit.
« Nous avions un script, mais il était aussi très improvisé autour de ce qu’ils nous ont dit. Nous essayions d’observer les acteurs en essayant de canaliser ce qu’on leur avait dit. ”
Winterbottom a révélé que travailler sur l’histoire de Daniel Pearl lui avait également donné une perspective différente sur ses voyages autour du Pakistan pour Dans ce monde .
« Nous avons roulé à travers le Pakistan. Après avoir fait le film Daniel Pearl, j’ai appris que je n’aurais pas dû faire certaines choses que j’ai faites. Nous voyageions à travers le Pakistan quand il a été kidnappé et tué », a-t-il dit.
La conférence a également porté sur les vues de Winterbottom sur l’état de l’industrie cinématographique britannique et son livre de 2021 Dark Matter: Filmmaking indépendant au 21e siècle , avec des entrevues avec les principaux réalisateurs britanniques Lynne Ramsay, Mike Leigh, Ken Loach, Asif Kapadia et Joanna Hogg sur leur pratique cinématographique.
Winterbottom a déclaré que ses recherches et ses entrevues pour le livre l’avaient amené à conclure que le Royaume-Uni devait faire davantage pour soutenir les directeurs établis aux côtés des talents émergents.
« Dans le temps du cinéma, de 1945 à 1980, il était normal de faire un film par an. Ces jours-ci, la moyenne est de trois à quatre ans », a-t-il déclaré.
Il a noté qu’environ les deux tiers des réalisateurs qu’il avait interviewés pour le livre n’avaient fait qu’une poignée de films au Royaume-Uni.
« Il y a cette idée au Royaume-Uni, que vous faites votre premier film, ce sera assez faible budget, un demi-million. Si vous faites quelque chose d’intéressant, pour le deuxième, vous obtenez un peu plus d’argent, un million et demi, et si vous êtes bon, après cela vous allez en Amérique », a déclaré Winterbottom.
« Il y a beaucoup de fonds pour les premiers cinéastes, plus de la moitié des films sont réalisés par les cinéastes de première heure. C’est fou. Qu’en est-il des fonds pour la quatrième, cinquième fois les réalisateurs?, a-t-il déclaré, ajoutant que les fonds de films britanniques devaient repenser la façon dont ils allouaient du soutien.
« Il y a un mérite pour les gens qui font un corps de travail et qui retournent pour faire plus de films », a-t-il dit.
La masterclass d’Hiverbottom parlait dans le cadre de l’événement d’incubateur Qumra du DFI du 10 au 16 mars. Qumra Masters Aux côtés du réalisateur Ramsay , écrivain Christopher Hampton , producteur David Parfitt et déguiseur Jacqueline Ouest .