Les enquêteurs pourraient-ils être plus proches pour résoudre les meurtres de Tylenol? Nouveaux tests ADN commandés

Dans les derniers jours de septembre 1982, sept personnes dans la région de Chicagoland sont décédées soudainement après avoir ingéré le Tylenol extra-force qui, à leur insu, était lacté de cyanure de potassium. Les Murders de Tylenol, comme ils ont été connus, ont envoyé des ondes de choc à travers le pays, en changeant à jamais notre idée de médecine sûre et comment nous consommons des médicaments en vente libre.

Quarante ans plus tard, les victimes, qui variaient de 12 à 35 ans, ne sont pas convaincues qu’aucune accusation n’a été portée contre le tueur ou les tueurs responsables. Mais les récents développements suggèrent que les enquêteurs recommencent à faire chauffer cette affaire de froid infâme.

Voici ce que nous savons (et, plus important, ce que nous sommes encore ne au sujet de l’enquête en cours.

Newspaper clipping of Tylenol Murder victims

(CBS Chicago/Youtube) La série de décès liés au Tylenol taché a commencé avec Mary Kellerman, 12 ans, suivie par Adam Janus, 27 ans, et son frère et son beau-frère, Stanley (25) et Theresa (19); Mary McFarland, 35 ans, Paula Prince, et Mary Reiner, 27 ans.

Tous les individus sains, chaque victime s’est soudainement effondrée en quelques minutes de prise du médicament. C’est le meurtre de Janus – et une infirmière perspicace, Helen Jensen – qui a lié les morts à l’acétaminophène du CTT. Après avoir comparé les notes des trois décès de Janus, Jensen a remarqué que Tylenol était le facteur commun.

CBS News Chicago rapporte que Jensen a compté des pilules de la bouteille de Tylenol empoisonnée de Janus devant la police, montrant six capsules manquantes (trois doses adultes pour Adam, Stanley et Theresa). Malgré le creusement de la poubelle pour récupérer le reçu original d’Adam pour le médicament, les enquêteurs ont d’abord ignoré la théorie de Jensen.

Le lendemain, des médias ont mis en garde partout les téléspectateurs du lien entre les morts et le mal-aidant commun. Comme le nombre de corps a continué à augmenter, le public a grandi plus maladroit. Sans l’aide des médias sociaux pour communiquer rapidement un avertissement aux masses, la police a roulé dans les rues de Chicago, criant « ne pas prendre Tylenol » à travers leurs épineux.

Comme les magasins et les ménages ont commencé à purifier leur stock de Tylenol, un 15 équipes spéciales interinstitutions ont commencé leurs travaux de trouver le ou les tueurs responsables. La force a trouvé trois prospects potentiels en 1982. Après avoir exclu les deux premiers suspects, les enquêteurs n’avaient qu’un seul nom : James Lewis.

Lewis a été l’auteur d’une lettre envoyée au fabricant de Tylenol, Johnson & Johnson, dans laquelle il a menacé d’intoxicer le cyanure à moins que 1 million de dollars ne soient placés dans une boîte postale à la Continental Bank à Chicago. Un jury a condamné Lewis d’extorsion, et le juge l’a condamné à dix ans de prison. Bien que cela semblait être un pas dans la bonne direction, ce n’était toujours pas une accusation de meurtre en série.

De plus, Lewis a continué de nier son implication dans les meurtres. « Je pourrais envoyer une lettre au Sénat romain et dire: «Donnez-moi un million de pièces d’or, et je vais arrêter le meurtre de César», a déclaré Lewis dans une interview de 1984 avec CBS. « Mais cela ne signifie pas que j’ai tué César. ”

En dépit d’être lié à d’autres crimes, dont le meurtre de Raymond West en 1978, Lewis a réussi à se libérer des techniques. Après sa libération de prison, Lewis s’est installé à Cambridge, Massachusetts, appartement où il vit encore aujourd’hui. En 2022, le journaliste du CBS Brad Edwards lui a rendu visite. Peu après, les flics aussi.

CBS a montré leur échange avec Lewis à la sergente de police d’Arlington Heights, Joe Murphy, qui dirige actuellement le Tylenol Murder. The force asked for a copy of the interview but was unable to comment on their intentions due to the ongoing nature of the investigation.

Cependant, en janvier 2023, CBS obtained AHPD investigation reports une demande de loi sur la liberté de l ’ information. Ces documents révèlent que la police a recueilli de nouveaux échantillons d’ADN et testé de vieux échantillons avec de nouvelles technologies en collaboration avec la société de Houston, Othram.

 Le nouvel ADN comprend des échantillons de la famille Morgan, une autre famille de Chicago qui s’est échappée de façon étroite étant les prochaines victimes des meurtres de Tylenol lorsqu’ils ont décidé de ne pas prendre le médicament après avoir «sensé quelque chose était éteint». L'ancien ADN comprend probablement des échantillons des pilules et des bouteilles contaminées, bien que la police ne puisse pas confirmer les preuves exactes.

Le nouveau collaborateur de l’AHPD, Othram, utilise une technologie hautement spécialisée pour extraire les quantités d’ADN humain des éléments et les analyser. Kristen Mittelman, responsable du développement à Othram, a déclaré à CBS que la société « peut analyser avec succès l’ADN plus petit que le sommet d’une aiguille de broche ». Elle a également déclaré que l’entreprise a renvoyé des chefs d’enquête dans des milliers de cas, y compris en identifiant une victime de meurtre à partir de 1881.

Étant donné que l’enquête sur le meurtre de Tylenol est en cours, nous ne saurons probablement pas si l’AHPD a trouvé de nouvelles preuves plus utiles à tout moment. Pourtant, cette enquête est plus active que ce cas l ’ a vu depuis des décennies.

Donc, on pourrait supposer qu’il y a une raison valable pour le chauffage de cette affaire froide. Et en effet, la technologie d’ADN moderne résout des cas froids de plusieurs décennies. Pour la tranquillité d’esprit de toutes les familles impliquées, nous espérons que le nouveau test ADN aide les enquêteurs à condamner finalement le tueur de Tylenol Murder après quatre décennies de recherche.

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